社会的養護に関係する施設のなかで、主に児童養護施設について書きます。

 

　児童養護施設は、何らかの事情で家庭で生活することが難しいこどもたちの生活の場です。

　現代、家庭での子育て環境はずいぶんと変わってきました。親子がともに何かをする時間、親以外とのいろんな大人との直接的な関わり、季節感を感じる行事、生活の必然としてのお手伝い、そういった日常が持ちづらくなっています。社会においても家庭においてもそれぞれがスマホの画面を見ている時間が増え、面と向かってやりとりをする機会が減り、人とのつながりが希薄なことに慣れてしまいました。

　施設養育は、薄くなってしまった「つながり」を生活のなかで経験し、育ち合っていける余地を多く残しています。つながりを感じられる場所は「居場所」となっていきます。「居場所」を感じることができることは、こどもが次のどこかにいったときに、またそこを「居場所」にしていく力を育くんでいきます。私たちの働きの意義はそこにあります。

　家庭にいろんな家庭があるように、施設もそれぞれの空気感や大切にしようとしているものがあります。

　施設の仕事を目指そうという方はそこはしっかり見てください。施設による違いはあります。

　私たち施設も「施設養育の意義」をしっかりと考え続ける必要があると感じています。

 

　「施設職員になりたい方へ」にも書きましたが、就職に際しては給与面や休日面が気になるのはあたり前ですし、大切なことではあります。ただその比較だけで進むべき道を決めない方がいいです。高給取りになる仕事ではありませんが、生活が困窮してしまうという仕事でもありません。人を豊かにしてくれるものは何か、自分が何を大切にしたいのか、問い返してみましょう。

　私たちが感じることのできる喜びは「こどもの成長」と「こどもと育ち合えること」です。手間をかけ、向き合い、たくさんの失敗を重ね（失敗をふりかえることが人を育てます）、助けてもらい、損得ではないところでお互いに育ち合っていこうとする働きです。お金とお休みがたくさんあること以上に、心の豊かさを深めていく施設養育の仕事は、「つながり」と「居場所」をこどもとともに大切にしようとする人たちに向いています。就職相談会等、機会を見つけて足を運んでみてください。

 

　乳児院や児童自立支援施設、児童心理治療施設は、それぞれの特性のなかで大切にしているものがまた違います。

　神児研の就職相談会には多くの施設が参加していますので、とりくみを直接訊いてみてください。

　まずは一歩踏み出して。動きだせば道は拓けます。